Чем известны вертолеты Sea King, которые Британия поставит Украине?

Как мы рассказывали сегодня, министр обороны Британии Бен Уоллес объявил о передаче Украине партии вертолетов. Это первая поставка Британией пилотируемых летательных аппаратов за время с начала российского вторжения, а также, насколько известно, первая поставка Украине авиации западного образца - до сих пор сообщалось лишь о вертолетах советского производства.

По имеющейся информации, речь идет о вертолетах Sea King в модификации Westland WS-61.

Sea King – транспортный вертолет, разработанный во второй половине ХХ века для нужд ВМС США.

Они выпускались в Великобритании компанией Westland по лицензии американской Sikorsky и прежде всего предназначались для борьбы с подводными лодками.

Британская версия значительно отличается от американской: на ней установлены двигатели Rolls-Royce и полностью компьютеризованная система управления полетом.

Вертолет также использовался Королевскими ВВС и Королевским военно-морским флотом для перевозки десанта и был адаптирован для воздушной разведки на море.

Но лучше всего SeaKing известен как вертолет для поисковых и спасательных операций. На таком вертолете летал принц Уильям во время службы в армии.

Эта машина хорошо зарекомендовала себя в Фолклендском конфликте и в войне в Персидском заливе, а также в конфликтах в Боснии, Ираке и Афганистане.

Данная модель вертолета находилась или находится до сих пор на вооружении у более чем 20 стран мира, среди которых США, Великобритания, Австралия, Япония, Норвегия и др.

Вертолеты Sea King были выведены из эксплуатации британскими вооруженными силами в 2018 году.